Az erzsébetvárosi Magyar Királyi Állami Főgimnázium - a mai Madách Imre Gimnázium - Barcsay utcai épületét 1892 szeptemberében adták át. Az 1881-től a Klauzál utcában működő iskola új helyszínének keresése már 1886-ban megkezdődött, de az építkezés megkezdése körüli huzavona kereken négy évig tartott. Bobula János építőmester a teljes Barcsay utcai frontot kívánta beépíteni. A költségek azonban meghaladták volna a lehetőségeket, így aztán egy klasszicista saroképületet tervezett. Az iskola homlokzatának legszebb, leglátványosabb dísze az a négy allegorikus kép, amely a középrizalitot keretezi.

A Barcsay utca két múzsáját és két szibilláját (jósnőjét) Stettka Gyula festőművész alakjai után a velencei Candiani cég készítette a századfordulót megelőző években. Az elegáns itáliai mozaikképek szerencsére ma is eredeti állapotukban láthatóak, hiszen nemrégiben igényesen felújították őket.